奥尼尔在一档播客中提到，假如当初留在湖人，他和科比可能会赢得七个总冠军。他明确表示，被交易的原因并非与科比存在矛盾，而是球队希望他降低薪水。他拒绝了减少每年700万到1000万美元的提议，最终被交易到迈阿密热火。奥尼尔直言：“之所以我被交易，并不是因为与科比不合，而是因为他们想让我少拿钱。想都别想。”当时，他已经拥有相当可观的财富，理应考虑放弃部分薪水，接受更低的角色，把球队交给科比。尽管他仍有能力继续交出场均28分和10个篮板的出色数据，但他的心态却是“不，我需要1.5亿美元。”

奥尼尔进一步分析了如果当初可以重来一次，他可能会召集家人讨论，询问他们是希望他降低薪水、接受次要角色而留队，还是希望继续保持自己的地位。他将这一切归结为自己的“自负”，而正是这种自负，促使他最终获得了他想要的成果：加盟迈阿密，得到教练莱利的支持，并最终赢得一座总冠军。不过，奥尼尔也表示，如果可以的话，他依然希望能在湖人队结束自己的职业生涯。